Zimbabue autoriza el sacrificio de 50 elefantes por superpoblación en una reserva natural

La situación del elefante africano es preocupante, porque sus poblaciones siguen reduciéndose por la caza furtiva y la transformación de su hábitat. Y, sin embargo, hay zonas concretas del continente donde es preciso sacrificar ejemplares. Se trata de una situación paradójica. Las autoridades de Zimbabue han autorizado el sacrificio de al menos cincuenta elefantes en una reserva del sur del país que alberga más del triple de ejemplares que los que su ecosistema puede soportar, informó la Autoridad de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Zimbabue (ZimParks). Además, no es el primer país africano que autoriza el sacrificio de elefantes.

Según ZimParks, en la reserva de Save Valley habitan actualmente unos 2.550 elefantes, pese a que su capacidad ecológica de carga es de tan solo 800.

“El cupo de carga tiene como objetivo controlar el crecimiento de la población de elefantes en la región, y en esta primera fase se centrará en 50 ejemplares”, señaló ZimParks en un comunicado.

Traslado de elefantes a otras áreas

En los últimos cinco años, Save Valley ha trasladado 200 elefantes a otras áreas protegidas del norte del país, como las reservas de Hurungwe y Sapi, en un intento por preservar el equilibrio ecológico y proteger el hábitat de la fauna silvestre.

Las autoridades informaron de que la carne de los elefantes sacrificados será distribuida entre las comunidades locales, mientras que el marfil pasará a ser propiedad del Estado y será entregado a ZimParks para su custodia.

El pasado septiembre, el Gobierno zimbabuense activó un plan de control poblacional que contempló el sacrificio de hasta 1.000 elefantes, con el objetivo de aliviar la presión sobre los recursos naturales y distribuir carne entre las comunidades más afectadas por la sequía provocada por el fenómeno meteorológico de El Niño, que impactó a más de 30 millones de personas en el sur de África.

Encontronazos entre población y elefantes

Zimbabue es el hogar de más de 80.000 elefantes africanos de sabana, la segunda población más grande de estos animales en el continente.

Sin embargo, hay otro motivo tras la reducción de las poblaciones de elefantes en este país. Las sequías cada vez más severas y la disminución de recursos han empujado a los animales a invadir las aldeas con más frecuencia, destruyendo cultivos e infraestructuras y, a veces, hiriendo o matando a personas. Los efectos del cambio climático hacen que elefantes y seres humanos compitan por los mismos recursos y la situación se vuelve difícil, informa la agencia AP. No es el primer país africano que autoriza el sacrificio de elefantes, pues Namibia tomó una medida parecida el año pasado.