La UE, España y el Reino Unido sellan un "acuerdo político" histórico sobre Gibraltar que eliminará la verja y los controles

España, el Reino Unido y la Unión Europea (UE) han alcanzado este miércoles un "acuerdo político" sobre Gibraltar, en el que se definen las líneas generales del encaje de la colonia en el resto de la Península y en el espacio Schengen europeo tras la salida de la metrópoli de la UE. Permitirá la libre circulación de los gibraltareños en territorio comunitario y de los más de 15.000 trabajadores transfronterizos.

"Hemos alcanzado un acuerdo político definitivo sobre los aspectos fundamentales del futuro Acuerdo entre la Unión Europea y el Reino Unido en relación con Gibraltar", se lee en el comunicado difundido por Ministerio de Exteriores de España. "El camino está ahora despejado para que los equipos negociadores ultimen rápidamente el texto jurídico completo y procedan con los respectivos procedimientos internos conducentes a la firma y ratificación del futuro Acuerdo".

El anuncio ha llegado tras la reunión en Bruselas del comisario de Comercio y negociador de la UE con el Reino Unido, Maros Sefcovic, con los ministros de Asuntos Exteriores español y británico, José Manuel Albares y David Lammy, respectivamente, y el ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, quienes se han visto en la tarde de este miércoles para cerrar los detalles.

Sin barreras físicas

La verja que separa la colonia del resto de la Península se va a derribar. "Se eliminarán la totalidad de las barreras físicas, los chequeos y los controles sobre las personas y mercancías que circulen entre España y Gibraltar", asegura la comunicación del ministerio español. Preservarán al mismo tiempo "el espacio Schengen, el mercado único de la UE y la unión aduanera".

Sí que se mantienen los controles fronterizos en el puerto y el aeropuerto. Esta cuestión era una de las mayores dificultades porque Gibraltar no quería uniformados españoles en lo que considera su territorio. Finalmente, las partes han acordado establecer controles conjuntos. "Los controles de pasaportes los hará la policía española", ha asegurado Sefcovic. A preguntas de si España podría rechazar la entrada de un británico en suelo gibraltareño, Albares ha respondido: "Por supuesto, el agente europeo, que va a ser la policía española, va a garantizar la integridad de la zona Schengen".

"(Los controles) se llevarán a cabo mediante una plena cooperación entre las autoridades de la UE y del Reino Unido/Gibraltar, suprimiendo todos los controles en el paso fronterizo entre Gibraltar y La Línea para los muchos miles de personas que lo cruzan diariamente en ambas direcciones", se lee en el comunicado. "(En puerto y aeropuerto), por parte de la Unión Europea, España realizará los controles Schengen completos. Por parte del Reino Unido, los controles gibraltareños completos seguirán llevándose a cabo como hasta ahora". Las partes también han acordado disposiciones sobre visados y permisos.

En el caso de la supresión de los controles sobre las mercancías, se tendrá en cuenta el acuerdo UE-Reino Unido sobre comercio. "Las partes han acordado los principios que sustentan la futura unión aduanera entre la UE y Gibraltar, manteniendo una estrecha colaboración entre las respectivas autoridades aduaneras y eliminando los controles de mercancías", se lee en la nota. También se ha llegado a un acuerdo sobre los principios de imposición indirecta que se aplicarán en Gibraltar, incluyendo el tabaco. El contrabando de tabaco en Gibraltar alienta mafias que operan en la zona y que han atacado en ocasiones a la Guardia Civil.

Sobre la convergencia fiscal, Albares la ha ligado con la conexión de Gibraltar a la unión aduanera: es necesario para poder permitir el flujo de mercancías sin la verja pero también sin competencia desleal de productos menos gravados en la colonia. El pasado martes, la Comisión Europea propuso la retirada de Gibraltar de la denominada lista de países de alto riesgo de blanqueo de capitales, la llamada Anti Money Laundering List (AML, por sus siglas en inglés), una reclamación de las autoridades del Peñón.

"El último muro de la Europa occidental"

Para Sefcovic, este 11 de junio es "un día histórico" para la UE y su nueva relación con Gibraltar. "Nuestro objetivo común ha sido garantizar la prosperidad a largo plazo de la región, en particular mediante la eliminación de todas las barreras físicas, los controles y las comprobaciones sobre las personas y las mercancías que cruzan entre España y Gibraltar", ha explicado el comisario. El esloveno ha matizado que el acuerdo permite hacerlo, preservando la integridad del espacio Schengen, el mercado único y la unión aduanera. 

"Estos acuerdos benefician a todos y aportarán seguridad jurídica y confianza a las personas y empresas de toda la región", ha asegurado Sefcovic en una rueda de prensa conjunta con el ministro de Exteriores español. "Este acuerdo marca un antes y un después para la estabilidad, la cooperación y el bienestar creando una zona de prosperidad compartida entre Gibraltar y el Campo de Gibraltar", ha añadido Albares. 

"Con este acuerdo desaparecerá la verja: el último muro de la Europa occidental", ha dicho Albares en rueda de prensa, en referencia al puesto de control de pasaportes establecido a la entrada de Gibraltar. Un símbolo de las tensas relaciones entre España y Gibraltar, que el dictador español Francisco Franco llegó a cerrar a cal y canto para presionar al Reino Unido y que se aviniese a negociar la soberanía.

El texto permitirá eliminar el último de los obstáculos entre la Unión Europea y Reino Unido tras el Brexit. Han pasado cinco años desde que Reino Unido abandonara la UE. Ambos lados del canal de la Mancha han acercado posiciones en los últimos meses, en el contexto de la inestabilidad provocado por la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca. El pasado mes de mayo, de hecho, firmaron un acuerdo bilateral sobre pesca y agricultura y seguridad, entre otros asuntos. El pacto sellado este miércoles "es también un nuevo inicio de la relación entre España y el Reino Unido", ha añadido Albares. 

Nueva era

Antes de desplazarse a Bruselas, el ministro de Exteriores británico Lammy viajó a Gibraltar para reunirse con el ministro principal llanito, Fabian Picardo. Se trataba de ultimar los "parámetros finales" para la negociación del acuerdo.

Aunque pudiera parecer que Reino Unido y Gibraltar defienden los mismos intereses, los de la colonia y su metrópoli, no es necesariamente así, especialmente por los intereses militares británicos en el Peñón. El acuerdo alcanzado este miércoles, previsiblemente reconocilia ambos. "Junto con el Gobierno de Gibraltar, hemos alcanzado un acuerdo que protege la soberanía británica, apoya la economía de Gibraltar y permite a las empresas volver a planificar a largo plazo", ha destacado el titular de Exteriores británico en un comunicado. "Agradezco al ministro principal y a su Gobierno su incansable dedicación a lo largo de las negociaciones. El compromiso del Reino Unido con Gibraltar sigue siendo tan sólido como el propio Peñón", ha asegurado Lammy. 

El acuerdo político deberá ahora traducirse en cualquier caso en un texto legal al que todavía deberán dar el visto bueno las partes. "Estoy totalmente convencido de que este acuerdo será ratificado porque es un buen acuerdo", ha dicho Sefcovic sobre el texto. Ese texto será examinado y después votado tanto por el Consejo, que representa a los gobiernos de los 27 países de la UE, como por parte de la Eurocámara.